Ao longo de três dias de programação intensa, a NRF Retail’s Big Show 2026, realizada de 11 a 13 de janeiro, em Nova York (Estados Unidos), evidenciou que o varejo vive uma transformação estrutural, impulsionada menos pela tecnologia em si e muito mais pela mudança no comportamento do consumidor, pela integração entre físico e digital e pelo uso estratégico da inteligência artificial nos processos de decisão, relacionamento e geração de valor.

No primeiro dia, ficou claro que o varejo já opera em um modelo AI-first, no qual a inteligência artificial atua como alavanca de produtividade, apoiando decisões mais rápidas e precisas, sem substituir o papel humano. A lógica da jornada também mudou: o consumidor não quer mais navegar e comparar, mas resolver necessidades, o que exige empresas elegíveis para plataformas e agentes de IA. Ao mesmo tempo, cultura, confiança e experiência seguem sendo diferenciais competitivos essenciais.

O segundo dia reforçou que, em um ambiente cada vez mais competitivo, conexão vence orçamento. As discussões destacaram que marcas fortes são aquelas que atuam com autenticidade, participam da cultura e constroem comunidades em torno de valores claros. Casos apresentados mostraram que liderança humana, escuta ativa do cliente e coerência entre discurso e prática são decisivos para atravessar ciclos de mudança tecnológica sem perder relevância.

No terceiro dia, a mensagem foi direta: atenção virou o novo ativo do varejo. Marcas e varejistas que geram relevância cultural conseguem transformar engajamento em tráfego e vendas. Outro ponto central foi o fortalecimento da curadoria como vantagem competitiva, deixando claro que ser apenas canal leva à comoditização. Além disso, grandes players globais demonstraram que serviços, dados e plataformas já representam fontes de lucro mais relevantes do que o produto isolado.

91% das empresas entrevistadas pelo “State of AI in Retail and CPG”, divulgado pela NVIDIA, mostram que elas estão usando ativamente ou analisando o uso de ferramentas de inteligência artificial. Entre quem já implementou, 95% dizem que a IA tem ajudado a reduzir custos e 89% veem a ferramenta impulsionando vendas.

APRENDIZADO

A NRF 2026 mostrou que o varejo vencedor combina essência de marca, tecnologia bem aplicada, curadoria, serviços recorrentes e foco absoluto no consumidor — seja ele humano ou mediado por algoritmos. Para o mercado brasileiro, incluindo o atacado distribuidor, os aprendizados reforçam a importância de apoiar o varejo cliente na adaptação a esse novo cenário, fortalecendo toda a cadeia de abastecimento.

Mais do que tendências futuras, a NRF deixou um recado claro: o novo padrão do varejo global já está em operação — e quem se adapta agora ganha competitividade no presente. Para Elói Assis, diretor-executivo de produtos para varejo da TOTVS, em 2026, ele chegou a uma visão que estou chamando de paradoxo do varejo — como ser brutalmente automatizado e entregar uma experiência altamente humanizada.

“Digo paradoxo porque estamos vendo nascer um novo e potente motor para o varejo, chamado inteligência artificial, mas que precisa rumar na direção indicada pela bússola do consumidor, que aponta para um varejo altamente humano e guiado por propósito. Mas não podemos esquecer que o terreno de teremos que percorrer é desafiador e incerto”, observa Assis.

IA E AS OFERTAS

O “2026 Shopper Study”, realizado pela XCCommerce em parceria com a NRF, mostra que mais de 70% dos consumidores americanos estão usando inteligência artificial para encontrar melhores ofertas, 75% esperam receber ofertas personalizadas e quase 50% dizem que promoções os impulsionam a comprar mais ou testar novas marcas.
Fonte: Observatório do Varejo

PRÁTICAS

Durante a NRF Retail’s Big Show 2026, maior evento global do varejo, realizado em Nova York, o presidente da ABAD (Associação Brasileira de Atacadistas e Distribuidores) e da Unecs (União Nacional de Entidades do Comércio e Serviços), Leonardo Miguel Severini, acompanhou de perto os principais debates que estão moldando o novo padrão do varejo mundial.

“O que vimos na NRF não são tendências distantes, mas práticas que já estão gerando resultado. A inteligência artificial e o comércio agêntico estão mudando a forma como o consumidor decide, tornando-o mais criterioso. Ao mesmo tempo, cresce a valorização de experiências físicas autênticas e de marcas que se comuniquem com verdade. Marketing sem identidade perde relevância. Nesse contexto, o atacado distribuidor tem papel decisivo ao apoiar o varejo na modernização, integrando tecnologia, experiência e propósito”, destaca o presidente Leonardo.

Durante a viagem, o presidente Leonardo participou de jantares e encontros estratégicos com lideranças empresariais e representantes do poder público. Entre os compromissos, destaque para o jantar que reuniu os membros da Unecs: José César da Costa (CNDL), João Galassi (Abras), Paulo Solmucci (Abrasel), Edgard Alencar (Afrac) e João Carlos de Oliveira (GS1 Brasil), além do senador Efraim Filho, presidente da Frente Parlamentar de Comércio e Serviços (FCS). Ele também prestigiou os jantares realizados pelas delegações da Abras e da CNDL.

*Com informações da curadoria BTR-Varese.